El INE y los datos

La “manipulación” de datos del IPC vuelve a “encender alarmas”. ¡Ya estamos sordos de tantas alarmas! #ElADNdelDía

La noticia de una posible manipulación de datos en el cálculo del IPC que hizo el Instituto Nacional de Estadísticas, encendió nuevas alarmas cuando ya creíamos que lo habíamos visto todo, y cuando las alarmas están sonando por todos lados. 

Ya estamos sordos de tantas alarmas.

Una encuesta difundida el fin de semana que 8 de cada 10 chilenos desconfían de las instituciones.

A los políticos que financiaban campañas o bolsillos con aportes de empresas que obviamente pagaban por algo y aprovechaban de  defraudar al Estado; a un Congreso en el suelo de la imagen pública; al “milicogate” del Ejército y al “pacogate” de Carabineros, además indagado hasta por falsificar pruebas; a un Servicio de Impuestos Internos cuestionado porque nunca más se querelló en casos de corrupción evidente; a los jueces de O’Higgins investigados por graves delitos; a los fiscales que se acusan mutuamente de violar la ley… Para qué hablar de una Iglesia que por años encubrió a criminales sexuales… 

A todo eso se suman ahora nuevas dudas sobre un organismo que, años ha, era reconocido por su seriedad: el INE. 

Su reputación se derrumbó con “el mejor censo de la historia”, y ese daño creció cuando tuvo que admitir que sus estadísticas de empleo no estaban midiendo bien lo que tenían que medir. 

El efecto directo del 0,1 por ciento en que pudo ser alterada la variación del IPC un par de meses, es cosa seria, pero no lo más grave. 

Lo peor es que ahora pongamos en duda los datos, y no sólo los de precios. Todos los datos que procesa el INE y los que emanan de otros organismos del Estado. 

¿Cómo se definen así las políticas públicas? ¿Cómo se debaten proyectos de ley, cómo discutimos los temas en los medios? ¿Qué argumentos acogemos y cuáles descartamos, si tenemos dudas sobre los datos en que esos argumentos descansan?

No hemos tomado el peso a lo que esto significa, lo que hace urgente esclarecer qué pasó aquí y pasar de esta denuncia tan incipiente en un momento tan preliminar de la investigación, a resultados concluyentes. 

Y también hace urgente reformar el INE, convirtiéndolo en un organismo autónomo, separado de los tiempos de los gobiernos de turno, altamente digitalizado, y con los más elevados estándares a nivel internacional.

Se suele decir que en los debates de todo tipo cada uno puede tener sus propios argumentos, pero no sus propios datos. 

Bueno; el organismo que por definición alimenta de datos los debates y las políticas en Chile, es el INE.

Alzas a la orden del día

El alza de la luz se suma a los aumentos de precios de los peajes, la locomoción colectiva, los útiles en marzo, los planes de isapres, los combustibles... El difícil año para los bolsillos en #ElADNdelDía

La fuerte alza que viene en las cuentas de la luz es sólo la última de una serie de otros aumentos de precios importantes para los bolsillos de los chilenos, que se han producido uno tras otro este año.

Partimos con el reajuste de los peajes en enero, como siempre muy por encima de la variación del IPC. Sólo los peajes urbanos en el Gran Santiago subieron en 6,4 por ciento como promedio al comenzar 2019.

La buena noticia del mismo enero, como fue la inauguración de la Línea 3 del Metro, fue opacada pocos días después por el alza de 20 pesos en los pasajes del Transantiago. El Metro llegó a los 800 pesos en hora punta.

En marzo, los gastos escolares subieron como promedio en 4,5 por ciento, ocho veces más que la variación del IPC en ese mismo mes, que fue de 0,5 por ciento. 

Hace pocas semanas, cinco isapres anunciaron fuertes aumentos en los precios de sus planes, de 5,1 por ciento real, a pesar de que esos planes ya están expresados en UF y suben de valor todos los días. Es la mayor variación en 13 años.

Los combustibles están completando diez semanas seguidas de alzas, a un ritmo de casi seis pesos por litro a la semana para las bencinas. En el período de más consumo para calefacción, también la parafina y el gas licuado han venido subiendo.

Es verdad que el alza de la luz no tiene nada que ver con los famosos medidores inteligentes, y obedece principalmente a los costos de la generación de energía. Y esos costos, cuando se firmaron los contratos con las generadoras, en 2014, respondían a la matriz energética de ese momento: la mitad, formada por centrales térmicas alimentadas con gas natural, carbón o petróleo importado. Por eso, es relevante el factor dólar. 

Por último, sí, se espera una fuerte baja de las cuentas de la luz después de 2021, porque han entrado con fuerza las energías alternativas.

Pero todo lo anterior se explica tarde, mal y nunca. 

El gobierno parece no asumir que hay una desconfianza extendida en la gente; que se sospecha de letra chica en todo lo que se anuncia; que especialmente lo que afecta el bienestar de las familias exige explicaciones claras, completas y a tiempo. Que hay una oposición lista para lanzarse con todo en cada oportunidad que se le abre, y que además es mayoría en el Congreso.

Esto supera con mucho las responsabilidades de las autoridades sectoriales, que también las tienen.

Queda claro más bien que hay un alarmante déficit político.

Cuenta corriente presidencial. ¿Le queda saldo?

Los hijos del presidente en China, las contribuciones (no) pagadas en Caburgua...¿Seguirá siendo tan incombustible Sebastián Piñera? #ElADNdelDía

El revuelo causado por la presencia de los hijos del presidente en China es sólo uno de los hechos que vuelven a desafiar la inmunidad que ha tenido el mandatario, cuando él o su entorno han sido cuestionados con argumentos legales, éticos o estéticos.

A ese hecho se suman las revelaciones sobre el no pago de contribuciones (al menos, no las que debiera pagar) por su casa a orillas del lago Caburgua, en el mismo predio de la concesión marítima que hizo noticia en el verano.

Casi todos los analistas han coincidido en estos años: Piñera ha sido "incombustible" frente a denuncias y maledicencias: Banco de Talca, radio Kioto, caso Chispas, Lan Chile, informaciones privilegiadas varias, incontinencia financiera y bursátil, se ha dicho y escrito... todo le ha "resbalado"; a pesar de todo ha sido senador, jefe de su partido, dos veces presidente de la república. 

La razón que han dado los politólogos dice relación con lo que la opinión pública o buena parte de ella ha privilegiado: su inteligencia y sus capacidades técnicas, sus habilidades políticas que parecen haber neutralizado sus desaguisados verbales, las expectativas de crecimiento que muchos asocian a su perfil, la confianza en un bienestar que un hombre como él podría asegurar más que quienes han competido con él.

La pregunta ahora es si esas expectativas y esas confianzas se han debilitado o no en los tiempos recientes, y si el presidente Piñera sigue teniendo el saldo en la cuenta que parece haber tenido por tantos años. 

Sobre todo cuando vemos que el crecimiento se ha debilitado en estos meses y las reformas que iban a impulsarlo se han demorado un año entero, apenas se empiezan a discutir o ni se conocen todavía; el mejoramiento de las pensiones no tiene para cuándo...  También, acabamos de enterarnos, cuando el desempleo está en 6,9 por ciento; cuando la ventas del comercio, recién lo sabemos, cayeron en marzo; cuando este 30 de abril cientos de miles de chilenos hacen malabares para pagar sus contribuciones de bienes raíces mientras se conoce que él casi no ha pagado por su casa de veraneo en Caburgua; y también mientras sus hijos tienen acceso a un círculo privilegiado de empresarios chinos que ya se quisieran miles de emprendedores a quienes todo les cuesta mucho más...

Alguna conciencia parece que hay, si por enésima vez hay un vuelco en lo que ya es el fiasco de los medidores, ahora en sintonía con el reclamo de la gente. Una sintonía que coincide curiosa (o sospechosamente) en el tiempo con todo lo anterior.

Veremos si las próximas encuestas serán o no "medidores inteligentes" de la temperatura ciudadana cuando mira estos hechos... y si la cuenta corriente presidencial todavía tiene fondos.

Cirugía mayor: Contradicción vital

"Cirugía mayor" en salud: la contradicción vital del gobierno, al proponer solidaridad entre hombres y mujeres, entre sanos y enfermos, entre jóvenes y viejos... ¿Aquí sí vale un “sistema de reparto”?

Está sobre la mesa al menos el anuncio general de una gran reforma a la salud en Chile; pública y privada. “Cirugía mayor”, dice el gobierno. 

Falta conocer un montón de detalles y por ahora es difícil evaluar lo anunciado.

Pero hay una contradicción vital, que sí podemos abordar aquí:

Cuando hablamos de reforma a las pensiones, el gobierno separa absolutamente dos mundos: el de la capitalización individual y el de la asistencia del Estado. 

Los trabajadores deben ahorrar en sus cuentas personales para sus propias pensiones, sin destinar ni siquiera una parte de esas contribuciones a pagar las pensiones de los actuales jubilados, como ocurre en los sistemas de reparto. Y para los que no logran ahorros suficientes, o no tienen ningún ahorro, está el aporte previsional solidario o derechamente la pensión básica solidaria, que se financian con recursos fiscales. O sea, con impuestos.

En salud el gobierno aplica otra lógica, que además es diferente según si hablamos de salud pública o salud privada. En la salud privada, los anuncios del Ejecutivo apuntan a igualar la cancha entre hombres y mujeres, entre sanos y enfermos… y a hacerla más pareja también (no igual) entre jóvenes y viejos. 

Pero en la salud privada no hay aportes fiscales. Aquí sí habría entonces sistema de reparto, porque los hombres tendrán que pagar más para financiar planes más baratos para las mujeres, y los jóvenes tendrán que cotizar más para solventar planes también más baratos que los actuales para los viejos. 

Por lo tanto, los hombres jóvenes cargarían en mayor medida con el costo más alto en salud de mujeres y adultos mayores.

¿Por qué no aplica acá el mismo principio de las pensiones, y los subsidios a los menos favorecidos no corren por cuenta del Estado, financiados con impuestos? 

Se responderá que los recursos son escasos, habría que recortar de otra cosa o hasta volver a subir impuestos. 

Pero la contradicción vital está, y puede generar dos reacciones: que en el Parlamento y la opinión pública se rechace el mayor costo que para unos tendrá ir en beneficio de otros… y/o que en el debate sobre pensiones se genere espacio para que allí también se incorpore el “factor solidaridad” entre trabajadores, y al menos una cuota de “reparto”.

Si eso pasa, que quede claro: el reparto, en pensiones y en salud, significa costos directos para los mismos trabajadores. 

Y el financiamiento individual, de las pensiones o de la salud, implica que el Estado debe ponerse para los menos favorecidos, con cargo a impuestos que debieran pagar los que más tienen.

Reforma Tributaria: ¡Menos consignas y mejores argumentos!

El debate sobre la reforma tributaria está plagado de consignas baratas y nos obliga a separar la mitología de la realidad.

Hablamos de impuestos, de plata, de política fiscal, de inversión. Nada de eso es sagrado. No se justifican las declaraciones altisonantes ni las condiciones intransables.

Lo primordial es lograr un sistema más justo, más “crecedor” y más simple.

Si queremos ser justos en serio, habría que partir bajando el IVA, uno de los impuestos más regresivos que hay: castiga a los más pobres, porque se gastan todo lo que ganan en consumo (consumo que paga IVA)… y favorece a los ricos, porque ellos apenas consumen una fracción de sus ingresos, y el resto lo ahorran o lo invierten, con hartos beneficios. 

Pero nadie se atreve a tocar el IVA, porque recauda mucha plata. Las autoridades y los políticos no quieren que ni hablemos del IVA. Es el impuesto más cómodo para ellos.

A veces la mitología es fabricada. Por ejemplo, cuando los partidarios de la reforma del gobierno defienden la integración tributaria, porque traería “equidad horizontal”, con impuestos similares para el capital y el trabajo. 

¿Y desde cuándo la equidad aplica a conceptos, como son capital y trabajo? 

La equidad tiene que ser entre personas. Y con la integración total, los ricos tienen más ventajas que los pobres. Claro, porque les permite descontar de sus impuestos personales lo que sus empresas ya pagaron. Sí, hay profesionales medios y pymes que pueden ser favorecidos… pero los pobres no tienen empresas de dónde descontar impuestos. 

La integración sólo podría ser progresiva si subieran las tasas de impuestos personales a los que tienen mayores ingresos.

En la vereda opuesta, muchos opositores a la reforma confunden todo, y quieren castigar a las empresas, metiéndolas en el saco de “los ricos”. 

Con argumentos como del siglo 19, pasan por alto que las empresas son colectivos formados por capital y trabajo: por capitalistas y trabajadores; muchos de esos capitalistas, por lo demás, son pequeños accionistas, ya sea directos o a través, por ejemplo, de los fondos de pensiones. 

No: no es las empresas a las que hay que castigar: es a sus dueños y controladores a los que hay que exigir más. 

El coeficiente de Gini, que es el instrumento internacional más reconocido para medir la desigualdad, va a mejorar si emparejamos la cancha entre los chilenos personas, no si le ponemos la pista pesada a las empresas donde los chilenos trabajamos. 

Menos mitología, menos ideología y, por favor, mejores argumentos.